十二 她们拿来交换伽檀庇佑的可是一条命

    12.

    朝云说，她在港口长大，父母是在港口上做买卖的商人。那是个很繁华的城市，接纳四面八方的海船，做着与各种异族人的生意。她的母亲就能说很多种不同的语言，商家的妻子不像官宦人家的太太久居深闺，母亲抛头露面，操着不同方言，作为老板娘与异族人商谈货物的价格。

    “原本倭人也和我们做生意的，”朝云扯着宽大衣袖上的线头，“倭人买丝绸和茶叶，拿白银和精钢做交换。他们那里出产一种非常精良的钢刀，很受贵人们喜爱。但是后来倭人那边内乱了……”

    她神经质地搓着那个线头，把那条细细的线一点点从织料里拉出来：“具体到底谁赢了谁输了，我也不懂。倭人的船照样过来，港口上照样放了行，谁知一靠岸，跳下来的全都是海盗……”

    不设防的海港，像一块无主的肥肉，海盗们手拿着那种令贵人们赞美不已的钢刀，在海港上烧杀抢掠，临走还放了一把火，烧掉了半条街的商铺。

    有侥幸从倭人海港那边逃回来的人告诉他们，倭人那边也乱了，被打败的一方占领了城市，港口上的贸易商几乎全部被杀，家产充做军费，他们的船也被占了，劫掠来往商船。

    海寇猖獗，朝廷下令关闭了海港，这个繁华的城市在几年之间迅速萎靡凋敝。父母的店铺经营不下去，关闭了。父亲为了养家，不得不随着内海渔船出去打渔；家里再没有帮佣，变卖完首饰和家财的母亲只能自己操持家务，煮饭洗衣、养育老人和孩子。而已经长大的朝云，身为家中长女，则因为会说各种语言，找到了一份在港上做通译的工作。

    直到倭人海