章之肆 心口上的刃〈上〉

排另外一个据点四国屋。

    「请备妥四间房。」

    「在下这就去准备，大爷请在前面包厢里稍等。」

    眼角余光指示侍nV引领贵客，池田屋惣兵卫稍为欠过身後匆匆上楼。

    被他称作大爷的男子，则是轻瞟一眼消失在楼梯口的身影，才起步跟上侍nV的步伐，进入前面包厢。

    乍看之下穿着T面的男子，其神sE神sE自若态然，举止与其他投宿者并无不同。

    真要说有什麽异状，恐怕是迟疑半晌後，才终於下定决心踏进去。不过那也不算什麽，男子亟有可能只是犹豫着，是否要在此光顾消费的客人。

    「准备妥当了，大爷，请直接上楼。」

    「谢谢。」

    经过一炷香的时间，惣兵卫探进包厢暖帘，即为制式化的寒暄，仅在眼神交会当下，分辨出来者为敌为友。

    店主毕竟是聪明人，早在男人开门时，即注意到作为暗号的脚步声。看穿惣兵卫暗示的男子，落下用罄的茶杯，朝对方微微颔首後起身，直接走上柜台左侧的前阶梯。

    迎面而来的，是另外一名男子。

    楼梯宽度仅足一人通过，於是他很自动地退开，好让对方先行下楼。

    「……不好意思。」

    「不，不会。」

    经过他的面前时，对方似是聊表谢意地点头，而他也是这时候，注意到男子不是熟客。

    细长的丹凤眼，因察觉事实而敛起紧戒一抹的神sE。

    「您貌似不是熟客呢。」

    「是，在下是行旅药商，目前正在王都内作生意，」面对他意有所指话语，男子报以礼貌