第七章

    王贵芬带着周平平一路往北走了。起初她心里还七上八下的，夜里睡觉都不敢脱鞋，听见狗叫就惊得从炕上弹起来。可一天两天、一月两月地过去，什么动静也没有。

    风平浪静。

    胆大了，日子总要过。王贵芬在一处落脚，两年后，甚至给自己找了个男人，姓张，隔壁县的，庄稼人，比她大七八岁，死了老婆，带着两间土房三亩地。对方没孩子，王贵芬对这桩婚事很得意。她谎称家乡遭了水灾，自己是带着侄子逃荒过来的。

    村里人问那小孩叫什么名字。王贵芬随口说：“周承平。”

    “啥？”

    她低头看了看身边那个瘦瘦小小的娃，眼珠子一转：“周……平平。”

    平平，普普通通的平。叫着顺嘴，也不扎耳朵。

    从此周承平就是周平平了。

    王贵芬后来一连生了四个孩子，三儿一女，一个接一个地落地。家里人口多，本就不多的资源更加紧张。

    周平平这个寄人篱下的外姓人，从记事起就知道自己跟别人不一样——人家管王贵芬叫“妈”，他管王贵芬叫“姑”。

    但他从来没有被苛待过。有什么吃的，姑父也会从口粮里给他留一份；只要过年裁新衣，几个孩子一人一身，没落下过他。

    只是寄人篱下的孩子天生就比别人多长一双眼睛。周平平看见姑父弯腰从米缸里舀米时皱起的眉头，看见王贵芬把菜汤兑了水当一顿饭时紧抿的嘴角。

    不用谁教他，他自己就学会了：多干活，少说话，别给人添麻烦。

    于是周平平自觉承担起了拉扯弟弟妹妹的活儿。洗衣、做饭、喂鸡、帮着大人拉扯孩子，给奶娃娃换